生死情仇（一）
虽然，我们很愿意把故事在这里完全意义上的从头讲起，但是估计这也没什么读者对祖辈甚至都还没出生的时代的事情感兴趣。因此，我们还是把故事的开端放在勒芒赛事逐渐开始重新兴盛起来的1950年代吧。在这个距今同样很是遥远的时代，勒芒史上持续最久，影响最深远的一段车队/车厂之间的恩怨开始了。
【1955年勒芒24小时耐力赛的发车场景】
直截了当的说，这段恩怨因一次事故而起。什么？你说事故在赛车史、尤其是早期赛车史上不是司空见惯的事情吗？正是因为有了那些无畏的追求着速度的人，赛车运动才是赛车运动吗？好吧，这话没错。但是量变导致质变，磕磕碰碰的小事故每个赛事里都多的不可胜数，但，我们要说的是勒芒历史上最大的一次事故。或者，我们都不该说这是事故，这完全是场悲剧。
【1955年勒芒24小时耐力赛的发车场景】
事情发生在1955年。1950年代的勒芒比起今天可能要更有意思点——在任何汽车赛事的蛮荒年代，总有一些意外发生，而像今天这般总是看到意料之中的结果无疑总会多少打消观众的热情，可看性和安全可控似乎总是一对难以平衡的矛盾，而伴随着无畏的冒险精神的，则总是可看性极好的赛事。
【奔驰300SLR赛车】
我们先来看看这次事故的两个主角吧。1955年，一部影响非常深远的赛车诞生了——奔驰300SLR。很多人从她的名字理解，以为这款车是曾经那部力压众多好手，在1952年赛季的勒芒24小时耐力赛当中一举拿下冠亚军的奔驰300SL赛车的直接改进版，但事实上并非如此。在当时，用于勒芒24小时耐力赛的赛车已经有了跨入与民用车差别甚大的原型车时代的趋势。而这部奔驰300SLR，实际上就正是一辆早期的原型赛车，在设计上与一般的民用跑车——哪怕是超级跑车——都存在着不小的分野。
【奔驰300SLR赛车】
奔驰300SLR在设计上具有相当多的创新之处，她拥有极为轻盈的镁合金——远比更常见的铝合金或者钢要轻盈的多——制成的车身，这也让她拥有了极好的推重比，强化了其动力性能。
【捷豹D-TYPE赛车】
捷豹方面使用的赛车也颇有技术方面的看点，他们用来参加这年的勒芒24小时耐力赛的赛车，捷豹D-TYPE，拥有此类赛车当中首创的碟式刹车——好吧，这个在今天司空见惯的设计，在1950年代可是超越时代的高科技产品——这让它拥有了超越同场其他所有赛车的制动性能，而这也成了那年的那场悲剧性事故的一个原因。
生死情仇（二）
这场事故的经过是这样的：在那年6月11日的法国勒芒赛道，1955年度的勒芒24小时耐力赛的正赛已经进行了3个多小时。捷豹厂队的工作人员打出PIT板，指示当时驾驶6号捷豹D-TYPE赛车的英国车手Mike Hawthorn进站加油。Mike Hawthorn接到车队的指令后，猛然踩下刹车，D-TYPE赛车凭借着碟式刹车，以在当时来讲非常惊人的速度减速，甚至在车后掀起了一小团烟云。而当时正跟在捷豹赛车之后（这辆车实际上当时是被套圈了）的驾驶26号Austin-Healey 100S赛车的英国车手Lance Macklin紧急变线，试图躲开前面的捷豹赛车。
【1955年勒芒事故现场】
但是，紧跟在Austin-Healey赛车身后的还有疾驰而来的两辆奔驰300SLR赛车。较为靠前的，正驾驶着20号奔驰300SLR赛车的阿根廷车手Pierre Levegh仅仅来得及举手示意后车们减速的几乎同时，他就一头撞向了身前的Austin-Healey赛车。高速碰撞产生的作用力和反作用力，分别让20号奔驰赛车和26号Austin-Healey 100S赛车向着赛道左侧和右侧弹去，前者撞击了赛道左侧护栏后飞起，翻滚跳跃，并最终化作一团镁合金的炽热火球坠落在赛道旁观看比赛的观众当中。当场造成了84位观众和车手Pierre Levegh的死亡，并造成了120位观众的受伤。
【事故发生后，观众们正在逃离现场】
英国车手Lance Macklin驾驶的26号Austin-Healey 100S赛车运气则要好一些，在碰撞了赛道右侧护栏之后，他和他的赛车又被反作用力弹向了赛道另一侧，并最终停下来。跟在这三台赛车之后的，当时正由阿根廷车手Juan Manuel Fangio驾驶着的19号奔驰300SLR赛车则在惊慌中躲开了这三台赛车，穿过她们而去。
【人们试着扑灭因事故而起的火灾】
事故发生之后，比赛继续进行，但同时进行了对受伤观众的救护和疏散工作。而有鉴于当时二次大战仅仅结束十年，这样一场德国赛车直接造成主要由法国人组成的观众的重大伤亡的恶性事件，具有相当高的敏感性，甚至有可能造成严重的政治和外交事件，戴姆勒-奔驰公司以最快的速度作出了反应。他们当晚就举行了紧急董事会，商讨相关事项，并立刻决定退出这年的勒芒赛事，以表示对受难者的尊重。
【事后，竖立在现场的纪念牌匾】
在奔驰方面做出这一决定之后，他们也正式要求另一个这场灾难的制造者，来自英国的捷豹退出赛事——至少他们和其他不少人认为捷豹是这一事件的始作俑者，如果捷豹车队的工作人员不突然指示他们的赛车进站的话，这一悲剧也许不会发生——但捷豹方面断然拒绝了这一要求，并认为这是一次正常的进站，事故的责任与捷豹方面无关，并且赛事组委会当时在一定程度支持捷豹方面。但，这一次拒绝也导致了捷豹和奔驰的关系彻底破裂，在以后的很长一段时间里，这两家公司无论是在民用市场还是在赛场上都持毫不掩饰的敌意态度。
而由于当时的特殊历史条件，奔驰无疑也成了这一悲剧的某种程度上的受害者。考虑到公共影响，在1955年之后的很长时间里，奔驰未曾直接参加任何形式的赛事。赛场上奔驰的“银箭”消逝在了人们的视野中。
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